La fête nationale des Pays-Bas, connue sous le nom de Koningsdag ou Jour du Roi, est célébrée le 27 avril, marquant l'anniversaire du roi Willem-Alexander. À l'origine connue sous le nom de Prinsessedag ou Jour de la Princesse, célébrée pour l'anniversaire de la princesse Wilhelmina à la fin du XIXe siècle, elle est devenue Koninginnedag, le Jour de la Reine, quand elle a accédé au trône. La fête a pris son nom actuel et sa date en 2014 après l'intronisation de Willem-Alexander.
Cette journée est l'occasion pour les Néerlandais de célébrer leur monarchie et de faire preuve de patriotisme national. L'atmosphère est particulièrement festive, avec des activités et des célébrations dans tout le pays. Les rues, canaux, parcs et places se remplissent de monde, habillés pour l'occasion en orange, la couleur de la famille royale des Pays-Bas, la Maison d'Orange-Nassau.
Les festivités débutent souvent la veille au soir avec la "Koningsnacht" ou Nuit du Roi, où des concerts et des soirées sont organisés dans de nombreuses villes. Le lendemain, dès l'aube, les marchés aux puces prennent place, permettant à chacun de vendre ou d'acheter des biens d'occasion. Ces "vrijmarkten" (marchés libres) sont devenus une tradition emblématique du Koningsdag, et ils sont l'endroit idéal pour faire de bonnes affaires ou simplement pour profiter de l'ambiance conviviale.
Les enfants participent activement au Koningsdag en vendant des jouets, des jeux ou en offrant des services comme le maquillage ou des performances musicales. Ces marchés aux puces sont une manière pour eux d'apprendre le commerce et de s'amuser en même temps.
La famille royale joue un rôle clé lors du Koningsdag en visitant chaque année une ou plusieurs localités du pays, accueillie par des foules enthousiastes. Cette tradition permet une proximité rare et appréciée entre le peuple et ses monarques. Lors de ces visites, la famille royale participe souvent à des jeux traditionnels et rencontre des résidents et des représentants de divers secteurs de la société.
Les concerts et spectacles en plein air sont une autre facette importante du Koningsdag, avec des artistes et des DJ de renom se produisant sur des scènes installées dans les grandes villes. La musique, allant de la pop néerlandaise à la musique électronique, crée une atmosphère de célébration et d'unité nationale.
Le Koningsdag n'est pas seulement limité aux Pays-Bas; les communautés néerlandaises à travers le monde le célèbrent également. Des événements sont organisés dans les ambassades et consulats néerlandais, ainsi que dans les clubs et les associations néerlandaises à l'étranger.
En résumé, le Koningsdag est une fête profondément ancrée dans la culture et l'identité néerlandaises, caractérisée par un sentiment de communauté et de festivité. C'est une journée où les différences sont mises de côté pour célébrer ce qui unit les Néerlandais : leur nation, leur roi et leur identité collective.
Le drapeau des Pays-Bas est composé de trois bandes horizontales de couleur rouge, blanc et bleu. Le rouge provient d'une ancienne bannière de guerre orange, blanc et bleu utilisée par le prince Guillaume d'Orange au XVIe siècle pendant la révolte des Pays-Bas contre l'Espagne. Au fil du temps, la bande orange s'est transformée en rouge pour des raisons qui tiennent à la fois de la dégradation du pigment orange et du choix pour une meilleure visibilité en mer. Ce drapeau symbolise aujourd'hui les valeurs de liberté et d'indépendance des Néerlandais.
L'hymne national des Pays-Bas, "Het Wilhelmus", est l'un des plus anciens hymnes nationaux au monde. Ses paroles racontent la lutte du prince Guillaume d'Orange contre l'oppression espagnole et son engagement envers la nation néerlandaise et le peuple. Il a été écrit pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, la révolte qui a mené à l'indépendance des Pays-Bas, et il est devenu officiellement l'hymne national au XIXe siècle.
Les couleurs du drapeau sont fortement présentes lors des célébrations nationales et sportives, incarnant la fierté et l'unité du peuple néerlandais. Le Jour du Roi (Koningsdag), célébré le 27 avril, est l'occasion pour les Néerlandais de sortir dans les rues vêtus de orange, la couleur historique de la maison royale, et d'afficher le drapeau national.
Les Pays-Bas sont connus pour leur approche tolérante et ouverte, reflétée dans leur drapeau et leur hymne. Les manifestations de la culture néerlandaise, telles que les parades de bateaux sur les canaux, les marchés de fleurs et les festivals de musique, sont autant d'occasions pour les habitants et les visiteurs de célébrer l'esprit inclusif et accueillant du pays.